Educación Secundaria Post-obrigatoria (ESPO)

O ensino post-obrigatorio en España que determinou a LOXSE comprende o Bacharelato e a Formación Profesional específica (FP) de grao medio. Para acceder a calquera deles é necesario posuír o título de Graduado en Educación Secundaria. O Bacharelato consta de dous cursos (dos 16 aos 18 anos), e a súa finalidade é a de formar, orientar e capacitar ao alumnado para acceder ao ensino universitario ou á Formación Profesional específica de grao superior, ou para poder incorporarse ao mercado laboral. A LOXSE tamén estableceu catro modalidades de Bacharelato, reducidas a tres por leis posteriores (LOCE e LOE): Artes, Ciencia e Tecnoloxía, e Humanidades e Ciencias Sociais. Coa LOMCE as tres modalidades pasan a denominarse Artes, Ciencias, e Humanidades e Ciencias Sociais. Porén, a Lingua Estranxeira segue a ser una materia común en todas as modalidades. A diferenza do ensino obrigatorio, que se organiza en áreas curriculares, as modalidades do Bacharelato compóñense unicamente de disciplinas ou materias de diferentes tipos: comúns (por exemplo, a Lingua Castelá), propias da modalidade, e optativas, como por exemplo a Segunda Lingua Estranxeira. Coa LOMCE, a avaliación final do Bacharelato e as cualificacións obtidas nas materias da etapa ponderaranse cun 40% e un 60% respectivamente para a obtención do Título de Bacharel, e sen avaliación final será tamén posible acceder a ciclos formativos. A obtención do Título de Bacharel faculta para cursar a FP específica de grao superior e para acceder á Universidade. As universidades poderán admitir ao alumnado que posúa o Título de Bacharel ou establecer avaliacións específicas. 

Polo que respecta ao Bacharelato, mención especial merecen tamén os denominados Bacharelato Internacional e Bacharelato Europeo. O Bacharelato Internacional, tamén chamado Programa do Diploma do Bacharelato Internacional, é un curso pre-universitario de dous anos de duración que se imparte en tres idiomas (español, inglés e francés) en diferentes países, entre eles España, en centros de titularidade pública e privada. Este programa foi creado pola Organización do Bacharelato Internacional (OBI) que, desde a súa fundación en 1968, o empezou a introducir en diversos centros de todo o mundo. Entre as súas características destacan o fomento da adquisición e desenvolvemento da lingua, a aprendizaxe interdisciplinar, o desenvolvemento das habilidades de aprendizaxe e o traballo individual e grupal. O alumnado estuda materias pertencentes a diferentes áreas de coñecemento, incluindo linguas, humanidades, ciencia e tecnoloxía, artes e matemáticas. A parte troncal obrigatoria inclúe a elaboración dunha monografía ou traballo de investigación independente supervisada por un docente do centro. O resto de las materias organizanse en grupos, de cada un dos cales o alumnado ten que elixir alomenos unha materia. Un dos grupos está formado polas segundas linguas. Neste grupo ofértase unha grande variedade de linguas modernas ademáis de latín e grego clásico. Os cursos ofertados abranguen diferentes niveis de competencia e céntranse na aprendizaxe e o uso da lingua en contextos variados. Todas as materias avalíanse interna e externamente (exámenes finais). O alumnado que supera o programa obtén o Diploma de Bacharelato Internacional. A LOE e a LOMCE recoñecen a equivalencia entre o Título de Bacharel e o Diploma do Bacharelato Internacional. O devandito diploma permite o acceso aos estudos universitarios sen realizar a proba de selectividade.

A LOE e a LOMCE recoñecen asimesmo a equivalencia entre o Título de Bacharel e o Título de Bacharelato Europeo, que se imparte nas denominadas Escolas Europeas). O exame de Bacharelato Europeo realízase no 7º ano de estudos do ciclo secundario. A celebración das probas, que son escritas e orais, está supervisada por un xurado. A materia de primeira lingua estranxeira é obrigatoria para todo o alumnado. O título de Bacharelato Europeo tamén posibilita o acceso á universidade sen realizar a proba de selectividade. 

A FP específica de grao medio conduce ao título de Técnico, e posibilita o acceso ao mercado laboral ou á FP de grao superior, a cal conduce ao título de Técnico Superior, e posibilita á súa vez o acceso ao mercado de traballo ou a estudos universitarios. A preparación en ambos os graos (medio e superior) organízase nun conxunto de módulos profesionais de carácter á vez teórico e práctico, e de duración variable en función do campo profesional. Inclúe ademais unha fase de formación práctica nos centros de traballo. Os módulos son unidades ou núcleos que organizan os coñecementos e que, a pesar de posuír coherencia interna e sentido en si mesmos, poden sumarse uns a outros para cubrir áreas ou obxectivos máis amplos. Os módulos permiten relacionar contidos de distintas áreas e conectar contidos intelectuais con actividades prácticas.