Webquest

Una webquest es una actividad de aprendizaje estructurada basada en la investigación, en la que se emplea la web como única o principal fuente de información para resolver una tarea compleja. La tarea obliga al discente a desarrollar una actividad mental de alto nivel, empleando habilidades tales como la formación de hipótesis, el juicio, el análisis, la creatividad o la resolución de problemas. En una webquest, el docente desempeña un importante papel como facilitador, diseñando una tarea que se ajuste a las necesidades del aprendiente y guiándolo en el proceso. Según la propuesta de Dodge (1995), una webquest debe poseer cinco componentes fundamentales: explicitación del contexto o razón de ser de la búsqueda, definición de la tarea, descripción del proceso (incluidos los recursos y distintos pasos a dar por parte del discente), evaluación y conclusión. Entre otras ventajas, el uso de webquests 1) contribuye a aumentar la motivación del aprendiente, a través de problemas reales en cuya resolución se emplean materiales auténticos; 2) desarrolla su capacidad de pensamiento crítico: en una perspectiva constructivista del aprendizaje, el discente debe no sólo comprender la información sino analizarla y sintetizarla para crear algo nuevo; y 3) desenvuelve su capacidad para trabajar en equipo: muchas webquests implican un trabajo colaborativo y constituyen una propuesta de aprendizaje centrada en el alumno.

En el ámbito de la enseñanza de lenguas extranjeras, las webquests están íntimamente ligadas a un enfoque de la enseñanza por tareas (TBL) o por contenidos (CBL), en los que el aprendiente desenvuelve su competencia comunicativa a través de tareas prácticas. Una webquest constituye una buena experiencia de construcción interactiva del aprendizaje. Entre otras ventajas, le proporciona al aprendiente de lenguas extranjeras un contacto directo con material lingüístico y contenidos auténticos, pero sobre todo, la oportunidad de practicar las cuatro destrezas principales de la comprensión y la producción tanto oral como escrita. Además, dado su enfoque colaborativo, una webquest genera múltiples oportunidades para la interacción en la lengua extranjera. Factores específicos clave en el diseño de una webquest para la enseñanza de lenguas son: una definición clara de los objetivos lingüísticos que se persiguen, trabajar con materiales extraídos de la Web, que las tareas muestren un grado de dificultad adecuados al nivel lingüístico del aprendiente y proporcionarle un apoyo lingüístico centrado en el tipo de vocabulario y estructuras gramaticales requeridos para el desarrollo de la actividad.