Bogdan, R. C. & Bicklen, S. K. 1992. Qualitative Research for Education. An Introduction to Theory and Models. Boston: Allyn and Bacon. 2nd edition.
Procedimiento utilizado en distintos tipos de investigación, entre ellos la investigación lingüística. Consiste en que el investigador u observador toma parte activa en la situación que está estudiando con el fin de recoger datos para su posterior análisis. Se suele afirmar que el observador que a la vez participa es capaz de comprender la situación de modo más completo que el observador que simplemente la contempla desde fuera. Este tipo de observación contrasta con la observación llamada no participante, en la que el observador se mantiene totalmente al margen de todo el proceso. Un tipo de observación participante es la que tiene lugar en los estudios de casos intervencionistas, por ejemplo, cuando se desea investigar los progresos que realiza durante un año un adulto hispanohablante en su dominio del francés, y el investigador actúa a la vez como observador e instructor del sujeto. La observación participante consta de tres fases: observación descriptiva, observación focalizada y observación selectiva.
Larsen-Freeman, D. & Long, M. 1991. An Introduction to Second Language Acquisition Research. London; New York: Longman.
Patton, M. Q. 1990. Qualitative Evaluation and Research Methods. Thousand Oaks, CA: Sage Publications. 2nd edition.