Brown, J. D. 1988. Understanding Research in Second Language Learning: A Teacher’s Guide to Statistics and Research Design. Cambridge: Cambridge University Press.
Estudio de un problema o fenómeno utilizando procedimientos objetivos y sistemáticos con el fin de comprenderlo y formular teorías o principios sobre el mismo. Según Nunan (1992), la investigación es un proceso sistemático de estudio que consiste en tres elementos o componentes:
- la pregunta, problema o hipótesis;
- la recogida de datos; y
- el análisis y la interpretación de esta información.
De acuerdo con las fuentes de información utilizadas, la investigación puede ser primaria (basada en información de primera mano, como la que se obtiene directamente a partir de informantes) o secundaria, si recurre a fuentes indirectas, por ejemplo, libros acerca del fenómeno que se desea investigar. La investigación primaria puede realizarse mediante estudios de casos, que son frecuentemente longitudinales, o estudios estadísticos, que suelen recurrir a métodos transversales. Para que resulte útil y adecuada al problema objeto de estudio, la investigación estadística debe poseer una serie de características:
- debe tener un poder reductivo o simplificador, es decir, ser capaz de extraer pautas de conducta a partir de la variedad de los hechos observados;
- debe ser sistemática (esto es, poseer una estructura y unas reglas de operación) y lógica (estar basada en un patrón de etapas sucesivas);
- debe también recurrir a información tangible (procedente de datos del mundo real) y cuantificable; y, finalmente,
- cualquier estudio estadístico debe poder repetirse bajo las mismas condiciones.
Chaudron, C. 1988. Second Language Classrooms. Research on Teaching and Learning. Cambridge: Cambridge University Press.
Nunan, D. 1992. Research Methods in Language Learning. Cambridge: Cambridge University Press.