Formación de conceptos

Proceso de gran importancia en el desarrollo cognitivo del individuo. Tiene lugar durante la infancia y consiste en la categorización de la realidad por parte de la persona para facilitar su comprensión e interacción con el mundo que le rodea. La formación de conceptos implica la organización de los distintos estímulos recibidos en grupos o conjuntos de categorías que poseen unas características o atributos comunes. Tanto la asignación a una u otra categoría como la capacidad para discernir los atributos de cada categoría es una tarea que lleva a cabo el propio individuo. Los conceptos se organizan de manera jerárquica en función de su grado de generalidad; así, por ejemplo, “flor” es un concepto de carácter más general que “rosa”, pero el concepto “planta” es aún más general y por tanto lo engloba. La formación de conceptos es de gran importancia en el estudio y explicación de procesos cognitivos tales como la percepción, la memoria o la capacidad lingüística.

La formación de conceptos en el ser humano es un paso esencial en su evolución lingüístico-cognitiva, hasta tal punto que se convierte en el requisito previo fundamental para el desarrollo de sus capacidades lingüísticas (con referencia a las cuatro destrezas). Gagné y Piaget estudiaron este proceso en el niño como objetivo principal de su desarrollo verbal y no verbal. A medida que el niño va creciendo (aunque no necesariamente de forma paralela al crecimiento cronológico), va adquiriendo mayor capacidad de conceptualización, lo cual le permite realizar generalizaciones o abstracciones a partir de sus experiencias y su actividad psicomotora.