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Rama de la psicología que se ocupa del estudio, descripción y explicación (mecanismos y causas) del cambio y el desarrollo de la conducta del individuo, así como de los procesos mentales, emocionales, psicológicos y sociales a lo largo de su ciclo vital; no obstante, el periodo más estudiado es el de la infancia.
Es necesario señalar que desarrollo cronológico y desarrollo conductual y/o cognitivo no siempre son paralelos. Los antecedentes de la Psicología evolutiva se remontan a finales del siglo xix y principios del xx, con las corrientes de estudio de la psicología genética, dado que el concepto de “desarrollo” se tomó de la Biología. La psicología evolutiva se encuentra estrechamente vinculada a la psicología cognitiva (procesamiento de la información), a la psicología social evolutiva (interacción) y a la psicología del aprendizaje (conductismo, teoría del estímulo-respuesta, condicionamiento y refuerzo, etc.).
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