Ontogenia

También ontogénesis.

Término tomado de la Biología que hace referencia al estudio del desarrollo y evolución conductual y cognitiva del individuo a lo largo de su vida, frente a la filogenia, que se ocupa de los mismos aspectos, pero desde el punto de vista del cambio histórico de una sociedad. En el ámbito de la lingüística, el estudio de la evolución de las capacidades lingüísticas en un individuo se suele conocer como ontogenia, frente al estudio del desarrollo histórico de la lengua en una comunidad de hablantes, que se conoce como filogenia. Ambos son aspectos de la lingüística diacrónica, si bien los términos proceden de la Biología.

La ontogenia se ha centrado sobre todo en el análisis del desarrollo del lenguaje en la infancia, las distintas etapas por las que los niños pasan a lo largo del proceso de adquisición/aprendizaje de la lengua, la gramática específica que poseen en los distintos niveles de su desarrollo y las características de sus distintos componentes en el plano morfológico, sintáctico, fonológico y léxico (adquisición del vocabulario). La filogenia se ocupa principalmente del estudio del cambio lingüístico a lo largo de la historia de una lengua determinada. En la actualidad, existe gran interés entre los lingüistas acerca del hecho de si la ontogenia lingüística del niño muestra estadios similares a aquellos por los que ha pasado la lengua en su desarrollo histórico, es decir, si la ontogenia y la filogenia son procesos equiparables a distinta escala.