Brown, J. D. 1988. Understanding Research in Second Language Learning: A Teacher’s Guide to Statistics and Research Design. Cambridge: Cambridge University Press.
Persona que facilita al investigador la información que necesita para su análisis, por ejemplo, por medio de una entrevista en la que se graba lo que el informante dice, o a través de un cuestionario o encuesta en donde este responde a diversas preguntas sobre su uso personal del lenguaje. Los informantes son especialmente útiles en los estudios basados en encuestas, que analizan las características, opiniones o actitudes de los miembros de un grupo. Este tipo de investigaciones permite recoger bastantes datos en poco tiempo, aunque presenta el inconveniente de que el número de sujetos suele ser limitado (por ejemplo, cuando el investigador necesita realizar entrevistas individuales). Un tipo especial de informantes son los llamados informantes clave, que proporcionan al investigador datos sobre un fenómeno al que este no tiene acceso, o bien explicaciones sobre acontecimientos de los que sí ha sido testigo. Los informantes clave se seleccionan cuidadosamente, ya que son utilizados como principal fuente de información; en ocasiones es necesario darles instrucciones precisas, por lo que al recurrir a ellos hay que tener en cuenta que sus puntos de vista no serán imparciales. Esto ha de especificarse en las notas de campo y ha de advertirse al inicio del informe de la investigación.
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Bibliografía:
Hitchcock, G. & Huges, D. 1989. Research and the Teacher: A Qualitative Introduction to School-Based Research. London: Routledge and Kegan Paul.
Patton, M. Q. 1990. Qualitative Evaluation and Research Methods. Thousand Oaks, CA: Sage Publications. 2nd edition.