Sapir, J. 1997. The Use of Keyword and Linkword Techniques for Teaching Vocabulary in EFL. Institute of Education: University of London. (Tesis de Máster inédita).
En enseñanza de lenguas, término de la L1 que el estudiante/hablante emplea como recurso consciente o inconsciente para evocar otra palabra perteneciente a la lengua meta. Esta evocación se lleva a cabo, generalmente, mediante la asociación de ideas relacionadas con el sonido de la palabra clave en cuestión, su significado o la situación determinada con la que ese estudiante/hablante suele relacionar dicha palabra. Así, por ejemplo, un estudiante cuya L1 sea el español y que está tratando de aprender la palabra libro en francés (livre) puede recurrir a la asociación de sonidos, ya que en este caso las dos palabras son formalmente muy semejantes, o a la asociación de la palabra francesa livre con una determinada situación en la que aparezca dicho objeto (por ejemplo, una persona abriendo un libro para su lectura).
La técnica de la palabra clave se emplea sobre todo en la enseñanza del vocabulario como método de aprendizaje alternativo a la mera memorización de listas bilingües de vocabulario de la l1 del estudiante y de la lengua meta.