Valor de una unidad lingüística en el interior de la estructura de la que forma parte. Decimos, por ejemplo, que la frase o sintagma nominal la manzana desempeña la función de objeto en el interior de la oración El niño come la manzana.
Crystal, D. 1997. The Cambridge Encyclopedia of Language. Cambridge: Cambridge University Press. 2nd edition.
Lyons, J. 1968. Introduction to Theoretical Linguistics. Cambridge: Cambridge University Press.
Propósito comunicativo de un enunciado. Se habla en este sentido de funciones del lenguaje o funciones comunicativas, de las que existen diversas taxonomías. Así, el lenguaje puede emplearse para comunicar ideas (función representativa), expresar sentimientos o estados de ánimo (función expresiva), establecer una relación social y mantenerla (función fática), etc.
Lyons, J. 1968. Introduction to Theoretical Linguistics. Cambridge: Cambridge University Press.
Richards, J. C. & Rodgers, T. S. 1986. Approaches and Methods in Language Teaching: A Description and Analysis. Cambridge: Cambridge University Press.
Wilkins, D. A. 1976. Notional Syllabuses. Oxford: Oxford University Press.
En sociolingüística suele emplearse este término en la descripción de comunidades plurilingües con referencia al tipo de actividades que regularmente se llevan a cabo por medio de una lengua determinada. Se habla así de la función litúrgica, la función educativa, la función oficial, etc.
Fasold, R. 1984. The Sociolinguistics of Society. Oxford: Blackwell.