Benedict, R. 1934. Patterns of Culture. New York: Houghton Mifflin.
Capacidad para imaginar y compartir los pensamientos, sentimientos y puntos de vista de otra persona. En el aprendizaje de segundas lenguas se aplica a la capacidad del aprendiz para identificarse con el comportamiento lingüístico de los hablantes de la segunda lengua, ya que se considera que la empatía está relacionada con las actitudes que mostramos hacia una persona o hacia un grupo de diferente lengua y cultura. Cuanto mayor es la capacidad de identificación con la cultura y los hablantes de la segunda lengua, mayor es el grado de éxito que se puede lograr en el aprendizaje. El concepto de aproximación e identificación con otra cultura puede remontarse a los estudios de Benedict (1934) sobre modelos culturales.
Brown, H. D. 1980. "The Optimal Distance Model of Second Language Acquisition". TESOL Quarterly 14: 157-64.
Eisenberg, N. & Streyer, J. 1987. Empathy and its Development. Cambridge: Cambridge University Press.
Gardner, R. C. & Lambert, W. 1972. Attitudes and Motivation in Second Language Learning. Rowley, Mass.: Newbury House.