Anáfora

Se habla de anáfora o de referencia anafórica cuando el significado de una unidad léxica, generalmente un pronombre o un adverbio, puede establecerse únicamente a partir de información expresada en el contexto precedente. Así, por ejemplo, el referente del pronombre personal ella en la oración siguiente puede interpretarse como el mismo que el de la frase mi hermana Isabel, que constituye en ese caso su antecedente: Mi hermana Isabel me ha pedido que vaya con ella al baile. Cuando la relación de co-referencia se establece con algún elemento del contexto siguiente se habla normalmente de catáfora. Un ejemplo de esta última sería la relación entre le y Pedro en la secuencia siguiente: Aunque le cuesta reconocerlo, Pedro es bastante testarudo. En ocasiones se emplea el término anáfora para referirse a ambos tipos de co-referencia. En contraste con los conceptos de anáfora y catáfora suele emplearse el término exófora para designar aquellos casos en los que el referente de un elemento léxico se encuentra en el contexto extralingüístico, como, por ejemplo, cuando decimos quiero ése, señalando al mismo tiempo hacia un objeto colocado sobre el mostrador en una tienda.